民国时期，有“晚清第一诗人”之称的郑孝胥，以立异标新的“郑派”书法，与吴昌硕“吴派”、康有为“康派”、于右任“于派”、李瑞清“李派”，并称书坛五大流派，同于右任合称“南郑北于”，引领书风时尚。然而晚节不保，丧义失节，身名污损，备受诟病。
郑孝胥（1860—1938），字苏戡，祖籍福州，生于苏州胥门，故名胥而字苏。郑氏世代宦族，家学渊源，22岁参加福建乡试中举榜首解元后，热衷仕进，宦游湘粤，涉足路矿、金融、出版、教育等领域，深谙洋务。辛亥革命后，由“帝师”变为布衣，敌视民国，以大清遗老自居，寓居沪上13年，取东坡“万人如海一身藏”诗句，颜所居“海藏楼”，世称“郑海藏”，与旧时朋辈诗书唱和，鬻字为生，收入丰厚。晚年唆使溥仪投靠日本，出任伪满洲国第一任国务总理兼陆军大臣、文教部总长，签订卖国协议，深陷泥沼，由“遗老”沦为国贼，臭名昭著，为士林不齿，曾经的诗书好友纷纷与之断绝往来，终遭唾弃。
郑孝胥品亏行污，但工诗善书，卓荦不群，自成一家。以诗而言，系“同光体”诗闽派执牛耳者，造语生峭，清言见骨，意度简穆，韵味淡远，诗评大家陈衍誉之：“以精思锐笔，清铄而出……较胜于苏（轼）陆（游）。”张之洞则叹服“自明以来皆不能及也”。以书而论，四体皆能，尤以隶书用功最勤、楷书和行书闻名于世，沙孟海评价为：“既有精悍之色，又有松秀之趣，活像他的诗，于冲夷之中，带有激宕之气。”1908年交通银行成立，所题店招，结构方折并用，笔法开张典雅，骨力清奇纵逸，妍姿流美，沿用至今。1915年商务印书馆出版我国首部大型汉语词书《辞源》，手书初版书名，纵横取势，笔力坚挺，雄强豪放，瘦硬飞舞，博大超逸，气息古拙。
郑孝胥早年即立志留名书史，一生苦练不辍，31岁时曾放言：“他日海内有此数百幅，吾名五百年内必可传矣!”初以帖学为主，追摹颜体，取径欧柳、苏黄等唐宋诸家，注重笔墨内涵，推崇神理气韵。后上窥三代，广征博采，取法周秦金文、西汉简牍、六朝碑版，楷隶相参，援碑入帖，会通南北，熔铸碑帖，尚古出新，与清末碑派名家沈曾植、曾农髯、李瑞清等切磋书艺，时相往来，形成了刚柔相济、稳健飘逸的书法风貌。楷书结构严谨，点画工整，清丽匀称；行书线条圆劲，横肩外耸，折脚内收，端严凝重，奇逸豪迈；行楷结字修长，上肥下瘦，左低右高，落笔轻快，收笔重按，粗中有细，肉中有骨，苍劲朴茂，凌厉凝练，灵动流畅，洒脱奔放，横画的转折和带有弧度的隶意捺笔，弯成曲笔，成就不二招牌。但亦有论者认为，其笔法不精，品格不高，用笔夸张，笔画似“刷”，变化太少，给人雷同之感。
传世作品以条屏、对联、寿屏、墓志为多，不乏扇面、题跋、题签、集联、匾额等。如图所示这幅郑孝胥《文心雕龙·稳秀》书法四条屏，每幅长145、宽38厘米，就是其行书佳作。郑孝胥书法艺术影响广泛，追随者众。徐志摩、林语堂、曹聚仁等文化名人，皆倾慕其书法，列其门下，从其习书。郑孝胥书法近年来屡见交易，价格不断攀升，成为继康有为、梁启超后拍场新宠，令人驻足仰望。
