据史料记载，早在东汉永平年间，汉明帝同父异母的弟弟楚王刘英南迁，刚刚在中土落户的佛教便由此时传入皖南，即宣城、泾县一带。从这一时期起，安徽地区佛教便开始传播，历经千年风雨，长盛不衰。
禅宗作为汉传佛教主要宗派之一，在历史上影响深远。禅宗早期的传播与发展，更与安徽有着深深的不解之缘。公元六世纪，二祖慧可和弟子三祖僧灿在安徽司空山一带传扬禅法，使得菩提达摩的佛法学说在这一区域内不断发展壮大。
唐代是中国佛教发展壮大的黄金时期，这一时期九华山佛教的兴起成为安徽佛教发展的一个重要标志。九华山为中国四大佛教名山之一——地藏王菩萨道场，至今香火鼎盛，为海内外信徒所向往。九华山上留存着大量的佛教名胜和历史文物，承载着九华佛教文化的浓重氛围。
随着佛教的深入发展，敬佛、礼佛逐渐成为佛教信众乃至普通百姓社会生活中不可或缺的一部分。佛教在古代社会中影响颇深，它与中国本土的儒、道并称“三教”，成为中国古代思想的重要组成部分，并对世俗社会生活产生了潜移默化的影响。
展览以时间为主线，以九华山地藏菩萨崇信为中心，分“佛风初度”、“佛根深培”、“九华佛迹”、“佛像万千”四个单元历数安徽佛教发展史与特点，以表现安徽的佛教文化在佛教发展中的贡献。
第一单元“佛风初度”
文物以魏晋至唐代的体积较大的佛造像与经卷为主。将高大的石佛像放在展览的前部给人以震撼之感。
第二单元“佛根深培”
遴选宋明时期岳西资福寺塔、无为砖塔、寿县报恩寺、潜山太平塔等佛塔地宫出土的佛教精美文物展现佛教在安徽的发展时期。这一单元的文物以精致的金银器、玻璃器、舍利子、瓷器为主，引人入胜。
第三单元“九华佛迹”
此次展览重点表现的部分。佛教题材的展览在国内外从来都不缺乏。而如何将安徽佛教展做出新意，发挥其核心竞争力，关键在于突出位于安徽的四大佛教名山之一的九华山在佛教中的地位，宣扬地藏“重孝、度众生”的地藏精神，及其在源远流长的中韩佛教文化交流中的作用。此单元以九华山历史文物馆与九华山风景区管委会所藏与地藏信仰相关的印玺、佛像、经卷为主宣传地藏文化与地藏精神。
第四单元 “佛像万千”
以佛教从出世到入世为线索展现在日常生活中不同造型、纹饰的与佛教有关的器物、书画等。
