余本先生辞世已近二十年，他的一生几乎贯穿整个二十世纪，他的命运亦同整个二十世纪中华民族命运一样，虽历经坎坷却励精前行。品读余本先生的画，平凡之间渗透着隽永，往往让我感受到的是一种穿越时空的纯粹、与世无争的质朴以及蕴含在画作中的对生命与自然的深深热爱。
此次“永恒的朴素——余本作品巡回展”是莞城美术馆在2012年策划举办 “本质·本色——余本写生作品展”的基础上，于2013年策划了“大地之美——余本写生作品巡回展”，并沿着余本曾经走过的写生之路，在中央美术学院美术馆、湖北的武汉美术馆和黑龙江省美术馆相继成功展出后于2014年开展的全国巡展项目，展览汇集了余本先生各时期的代表作品百余件，作品创作时间从上世纪二三十年代到七八十年代，跨越约近50年，其中不仅有数十件余本先生的经典代表作品，还有他寓居香港期间所绘的港岛风情，以及大量回国后于岭南、长江及东北地区的写生作品，基本上涵盖了他每个重要的艺术阶段。值得欣慰的是这批作品在家属的努力下得以较好的保存，从而使我们今天可以较系统地回顾余本先生在他各个时期艺术创作上的风貌，真切感受这批作品所传达出艺术语言的朴素与纯粹。
此次巡展来到常熟美术馆，在我们看来是一次不同地域、不同历史文化背景的艺术交流和碰撞。众所周知，常熟历史人文荟萃，文化底蕴深厚，这里不仅诞生了“元四家”之一的黄公望和虞山画派，还诞生了我国现代工艺美术教育大家庞薰琹先生等等名家。清代的虞山画派所注重的“学习传统、观察自然”的观念备受时人推崇，这与“岭南画派”所主张的“折衷中西，融汇古今，注重写生”有着异曲同工之妙。庞薰琹先生于二十世纪早期赴法留学，曾参与筹建中央工艺美院，是现代著名的工艺美术教育家，他的创作往往不是简单地摹写对象，而是根据画面的需要构图变化来经营画面，形成了自己独特鲜明的艺术面貌。我觉得这些都使此展览有了更深层的意义和联系。东莞是“岭南画派”的策源地，产生过诸如容庚、邓尔雅、邓白等文化名人。余本先生作为我国第一代留洋画家，在户外写生方面不是简单的对景描摹，而是在“师造化”的基础上，不断地加入了对形式结构的取舍、对生命自然的理解、对自我情感的倾注……
艺术的魅力总能穿越时间、地域的束缚直抵人心，它也吸引着一代又一代的人为之魂牵梦萦、为之探索。此次巡回展对我们而言又是一次宝贵的学习机会，巡展在回溯我国第一代留洋艺术家在艺术上的探索与追求、加强岭南优秀文化艺术与全国各地的交流和探讨之外，也会促进两地优秀的文化艺术传统在相互学习、交流、碰撞的过程中焕发新的生机，让经过时间历练的艺术创造得以传承和发扬。
莞城美术馆馆长 谢 钧
