展厅：一楼东特展馆
本次展览将汇集145件（套）展品，包括古人类头骨、牙齿、下颌骨等化石及模型，石制品、骨制品，以及各类反映当时生活环境的伴生动物化石及模型，展现中国大陆上丰富多姿的古人类演化图景。
距今420万至100万年间，人类以南方古猿为锚点形成各种分支，在地球各个大陆繁衍生息：欧洲和西亚地区有体格壮硕的尼安德特人，印度尼西亚地区有梭罗人，非洲和亚洲地区则有直立人。
古人类的演化并非单线程进行，尼安德特人、直立人、智人的生存时期与生活轨迹多有交叉，在几十万年前的地球上，至少同时存在6种不同的人，他们之间有交流、融合，也有战斗、厮杀甚至毁灭。
直立人是目前已知存续最久的人类物种。中国境内最早的直立人是在云南元谋县发现的元谋人，距今约170万年，比周口店的北京猿人早一百多万年。尽管直立人脑容量增加、四肢灵活，能够用石器、火源和狩猎，但最终还是走向消亡。大约在20万年前，智人经过多次扩散逐渐占据全球各个地区，成为现在地球上仅存的人类，在中国发现的早期智人有金牛山人、大荔人、马坝人等。
